楓亭荔枝以“十八娘紅”的品種為最著名。宋楓亭人南康郡王陳洪進的女兒陳璣（排行十八，故別名十八娘）同情勞動人民疾苦，變賣自己的首飾，幫助老百姓挖了一條從楓亭到惠安縣驛坂溪長達15華里的渠道，蓄水灌溉農田，并在渠道兩旁種植荔枝樹。后人為了紀念她，把這條渠道稱為“金釵渠”，把她所植的荔枝樹稱為“十八娘紅”荔枝。
“十八娘紅”荔枝香，味尤絕，歷代名家對它都有贊美詩。宋蘇東坡的詩詞中有“紅消白瘦香猶在，想見當年十八娘”的名句。邑人蔡襄在京嘗到家鄉的“十八娘紅”荔枝時，鄉情油然而生，賦詩云：“霞樹珠林署紅新，直題天意別留春。京華百卉爭鮮貴，誰識芳根著海濱。”明詩人王世楨贈詩友佘翔詩云：“十八娘紅產荔枝，蠣房舌嫩比西施。更教何物稱三絕，為有佘郎七字詩。”直把“十八娘紅”荔枝和著名海產蠣房舌、名士佘翔詩并稱為興郡三絕。林則徐在廣州禁煙時，鄧廷楨送給他“十八娘紅”荔枝，他作詩以謝。詩云：“蠻洋煙雨暗伶仃，忽捧雕盤顆顆星。十八娘來齊一笑，承恩真及荔枝情。”真是名果、名人、名詩，相得益彰。
“十八娘紅”的荔枝品種，后來還傳入四川、廣東、廣西等省。曾任仙游縣令的四川人石彥恬卸任時，特地帶走“十八娘紅”荔枝樹苗回家鄉移植，并留下了“荔枝乞得楓亭種，歸種吾州妃子園”的詩句。
《莆田清籟集》里有這樣一段神奇的傳說：書生王修伯，于一天深夜，獨自踏著月色漫步于荔蔭如幔的楓江之畔，忽見一位年輕女子盈盈而前，手持一詩箋相贈。王生接過詩箋，分明看見上面寫著一首七律。詩云：“來看月色等瑤池，咫尺涼生冰玉肌。欲識前生托化地，漢宮扶荔儲妖姿。”及歸，燈下再看詩箋，卻是一片荔葉，上面連一個字也沒有，神奇不已。于是，民間傳說這個年輕女子定是“十八娘紅”荔魂的化身。這個優美的神話故事，一直流傳到今天。
如今每年盛夏，正是“十八娘紅”荔枝一片泛綠流丹飄香的季節。
